BIO廚房.生物學: 橘子中有大樹？

冬天的橘子又甜又便宜，在暖冬的午後，吃個多汁的橘子真是享受。我發現山友們蠻喜愛帶橘子上山的，除了補充電解質、維生素C之外，不用削皮也不用動刀就可以和好朋友分享，這應是橘子最大的優點吧！

有没有人注意自己剝橘子從那開始的呢？是先用拇指把蒂頭掀起，還是先由底部下挖一個小洞呢？

雖然怎麼剝都好吃，但今天來試試從底部開始，慢慢地剝去外皮，一直到蒂頭的位置為止。是不是有許多漂亮的白絲規律地包覆在果肉周圍呢？

仔細看看這些白絲的分布還蠻有趣的，可以發現每一片橘瓣，都有白絲像樹枝一樣分布在表面，小分枝接大分枝最後匯集到蒂頭這裏！再來輕輕地把橘瓣分開，出現在中心白白軟軟的，像不像是樹木的主幹呢？而且每片橘瓣中心都有連接點在主幹上呢！小心地把橘瓣一片片取下來，最後這些白絲看起來像不像一棵樹呢？

橘子的底部，這裏是果實生長的末稍，請從這裏開始剝哦！

果皮剝到蒂頭的位置先停下來。這裏是和橘子樹身的連接處，果實的養分從這裏開始供應。

橘子中心白白軟軟的<主幹>和每一片橘瓣都有連接點，保持緊密的連結。

這些錯落有致的白絲就是橘絡，看起來像不像一棵迷你大樹呢？

這些白絲有個好聽的名字叫<橘絡>，在健康養生的雜誌，說什麼抗氧化、抗發炎、提升免疫力啦超神的。其實說穿了這就是植物的維管束啦，它是植物用來運輸養分、水分的構造。另外，在根、莖、葉中維管束常常形成堅硬的結構，將植物體支撐住，所以相對於動物來說，維管束等於結合骨骼和血管兩種功能喲！

橘子是簡易觀察維管束的材料，利用冬日的盛產，一邊吃橘子一邊作個知性的想像吧。小橘子慢慢地長大，養分水分運輸的通路也跟著慢慢建構起來，最後形成錯落有致的分布網，可以想見，一切自然的運行似乎有其脈絡，這也讓人佩服命名者取<絡>的巧思吧！

BIO廚房.生物學